HELO si MERAH JAMBU - BAB 17

.

Setelah seminggu bercuti, Hamimi dilanda penyakit malas untuk pergi bekerja. Kebetulan minggu itu mereka bekerja syif petang. Jam 1.00  petang Farhana sudah bersiap-siap manakala Hamimi masih melingkar di atas katil. Hati terasa berat manakala badan pula begitu liat untuk bangun dan bersiap. Ketika itu bermacam-macam pula perkara yang menyerang fikirannya. Mulalah dia berangan-angan. Kalaulah aku jumpa dengan putera raja, alangkah bahagianya...

“Sudah-sudahlah berangan tu. Cepatlah siap, Mimi. Dah pukul berapa dah ni? Aku lapar ni. Kalau lambat nanti tak sempat nak makan nanti.” Farhana merungut tatkala melihat Hamimi yang tersengih-sengih seorang diri di atas katil bujangnya. Dia dapat meneka apa yang bermain dalam fikiran sahabatnya itu. Kalau tidak berangankan putera raja, apa lagi?

“Alah, baru pukul satu. Ada lagi satu jam, apa pulak tak sempat? Lagipun aku dah mandi, cuma nak sarung seluar saja. Kejaplah.” Hamimi memejamkan matanya.

“Kejaplah, kejaplah. Masa berjalan tau, Mimi. Masa tak menunggu kita.” Farhana menyarungkan tudung warna merah jambu ke kepalanya. Dia membelek-belek wajahnya di depan cermin panjang yang melekap di dinding.

“Lepas seminggu cuti, rasa malas pulak nak pergi kerja.” Perlahan-lahan Hamimi bangkit lalu duduk bersandar di kepala katil. Dia hanya memerhati Farhana yang sedang menghadap cermin.

“Dah banyak lemak kau tu,” sindir Farhana. Dia memandang Hamimi melalui cermin. Sejurus kemudian dia mencapai beg galas dan baju uniformnya yang terletak di atas kerusi. “Cepat, Mimi.” Dia melangkah keluar dari bilik meninggalkan Hamimi yang masih terpinga-pinga.

Hamimi tersengih-sengih lalu bangkit dengan malas. Dia menyarung seluar jeans birunya manakala kain batik yang dipakainya dilondehkan. Kemudian kain batik itu diambil dengan kaki sahaja lalu dilipat dan diletak di atas katilnya. Baju seragam yang tergantung di balik pintu dicapai. Tudung yang sudah digosok disarungkan ke kepalanya. Kemudian dia menghadap cermin. Tanpa mengambil masa yang lama dia sudah bersiap lalu tergesa-gesa keluar dari bilik untuk mendapatkan Farhana.

Farhana sudah menunggu Hamimi di hadapan pintu lif. Sejurus Hamimi sampai, pintu lif pun terbuka. Tanpa berlengah mereka melangkah masuk. Kelihatan beberapa orang lain turut ada di dalam lif tersebut. Sebaik sampai ke tingkat paling bawah, semua yang ada di dalamnya berdedai-dedai keluar macam kambing keluar dari kandang.

“Lupa aku nak beritahu kau, kita dah ada manager baru tau Mimi,” beritahu Farhana. Mereka berjalan bergandingan menuju ke kilang.

“Ya? Lelaki ke perempuan?” soal Hamimi tidak sabar.

“Cuba kau teka?”

“Nak suruh teka-teka pulak. Cakap sajalah. Cepatlah Farah.” Hamimi menarik-narik tangan Farhana. Dia teruja ingin tahu.

Farhana tergelak. “Kau teka sajalah.”

“Mesti lelaki, kan? Aku tengok air muka kau aje aku dah tau. Mesti hensem, kan?” desak Hamimi.

“Entahlah. Tak tau nak cakap.” Farhana menjongketkan kedua-dua bahunya. “Kau tau, Mimi?”

“Apa dia?”

“Kau ingat tak lagi dengan lelaki yang aku cerita kat kau dulu. Yang aku langgar dia di McDonald’s, habis air tumpah terpercik kat baju dia. Makwe dia mengamuk sakan dengan aku tu?” Farhana terkenangkan insiden tiga bulan lalu. Dia terbayangkan wajah keliru lelaki yang dilanggarnya itu.

“Oh! Lelaki tu. Lelaki yang datang dalam mimpi kau tu? Kenapa dengan dia?”

“Lelaki itulah.. Dia tulah orangnya. Mula-mula aku tak perasan. Tapi bila dia tertoleh-toleh pandang aku, baru aku perasan dia. Bila nampak aje muka aku, merah padam muka dia.”

“Kau tak tegur dia?”

“Eeii… Nak pandang dia pun aku segan, inikan pulak nak tegur dia?”

“Rugilah. Habis tu belum berkenalan lagilah?”

Farhana menggeleng sambil tersenyum malu. “Takkanlah aku yang nak terhegeh-hegeh pergi kat dia? Sorrylah.”

“Apa salahnya? Dia kan orang baru? Sepatutnya kaulah yang kena hulurkan salam perkenalan terlebih dahulu. Sengallah kau ni.”

Pantas satu cubitan manja hinggap di lengan Hamimi. Hamimi mengaduh kesakitan sambil dia menggosok-gosok lengannya sendiri. Hamimi menunjukkan lengannya yang berbekas kepada Farhana. Mukanya berkerut-kerut.

Farhana tidak menyangka cubitannya tadi agak kuat. Dia menjadi serba salah. Lantas dengan segera dia memeluk Hamimi dari belakang dan memohon maaf atas perbuatannya yang tidak disengajakan. Ternyata Hamimi tidak sedikit pun mengambil hati malah dia ketawa gelihati melihat muka Farhana yang alah-alah cicak berak kapur itu.

Tanpa disedari mereka sudah sampai di kafeteria. Mereka terus menerpa ke meja di mana pelbagai jenis lauk pauk tersedia untuk dipilih. Kafeteria itu menjalankan perniagaan cara layan diri. Setelah pinggan sudah penuh diisi dengan nasi dan lauk pauk pilihan, mereka ke kaunter untuk memesan minuman sekali gus membuat bayaran. Kemudian mereka mengambil tempat duduk di tengah-tengah ruang kafeteria.

Tatkala melihat Farhana yang bermenung, Hamimi menegur. “Rezeki dah ada di depan mata, apa yang ditunggu lagi? Baca bismillah dan makan.”

Farhana tidak menjawab.

“Hai! Baru dua hari tak jumpa dah macam orang angau aje kau ni. Takkan kau rindu dekat Ako pulak?”

“Dia kan kawan baik kita, Mimi? Apa salahnya kalau makan, kita tunggu dia untuk makan sama-sama?”

“Yalah tu.” Hamimi mulakan suapan tanpa mahu menunggu sesiapa. 

“Entah kenapa, sejak peristiwa Jiha serang aku tak tentu pasal hari tu aku dah tawar hati. Aku rasa dialah punca segalanya,” katanya mengingatkan insiden yang berlaku antara dia dan Jiha. Walaupun dia tidak tahu kebenaran di sebalik kisah yang berlaku namun dia tidak mahu peduli.

“Sebenarnya, bukan salah Ako. Dia dah berterus terang dengan aku masa kau tak ada. Dia kata Jiha tu yang salah sangka. Dia tak berniat apa-apa langsung pada Jiha tapi Jiha tu yang salah tafsir. Ako kata dia hanya bergurau saja, tak sangka pulak Jiha tu ambil serius,” jelas Farhana. Matanya masih melilau mencari kelibat Syukur.

“Itulah padahnya kalau orang suka bergurau tak mengira tempat. Kalau nak buat lawak bodoh pun, agak-agaklah. Jangan cakap sembarangan. Kan orang tu dah perasan, siapa yang susah? Tanggunglah sendiri!” getus Hamimi geram. “Aku pun perasan Ako tu memang suka buat lawak tentang perasaan orang. Bila orang dah jatuh hati kat dia, mengelabah. Tau takut.” Dia meneruskan suapan. Hari itu dia memilih lauk ikan keli masak berlada dengan sayur lemak pucuk paku.

Farhana mengeluh.

“Dahlah, tak payah tunggu dia. Makan je. Dah pukul berapa dah ni?” Hamimi bangkit menuju ke singki untuk membasuh tangan.

Farhana melihat jam di tangannya sebelum memulakan makan. Tiba-tiba Hamimi mencuit Farhana dari belakang. Farhana berhenti menyuap. Dia segera menoleh memandang muka Hamimi yang memuncungkan bibirnya sebagai isyarat. Lantas Farhana pun mengalihkan pandangannya ke arah yang dimaksudkan oleh Hamimi itu. Dia melihat sesusuk tubuh sedang berjalan melintasi tempat duduk mereka menuju ke kaunter. Gadis itu tidak sedikit pun menoleh.

“Sorang aje nampaknya. Mana perginya konco-konco yang selalu jadi bodyguard dia?” bisik Hamimi pelik. Air sirap bandung dihirup.

“Biarlah dia, Mimi. Asalkan jangan kita yang mulakan dulu.” Farhana memberi nasihat.

“Aku tak suka nak kacau orang tak tentu pasal. Tapi yang menghairankan aku bila aku tak kacau orang, orang pulak yang datang menyerang aku. Aku bukan jenis gadis lembut dan ayu macam kau. Aku tak boleh diam diri tengok orang pijak atas kepala aku.” Hamimi mendengus.

“Mengalah bukan maknanya kita kalah. Perkara yang kecil usahlah dibesarkan. Kalau dengan berbincang boleh menyelesaikan masalah, kenapa kita pilih berbalah sebagai jalan penyelesaian? Aku tak suka bermasam-masam muka.” Farhana sudah selesai makan. Dia hanya makan nasi goreng berlaukkan telur goreng mata kerbau.

“Habis tu... kau ingat aku suka? Aku pun tak sukalah.”

“Kalau macam tu, beralah sajalah.”

“Beralah? Kau nak aku pergi minta maaf kat dia ke? Aku dah buat tak tau ni pun dah kira bagus, tau. Kalau aku nak balas dendam dengan apa yang dia buat kat aku tu, bila-bila pun boleh. Tapi aku bukan jenis pendendam dan aku pun tak suka nak bergaduh dengan orang.”

“Alhamdulillah. Aku tau kau baik,” puji Farhana sambil menghadiahkan senyum tawar.

Jiha kembali melintasi tempat mereka duduk. Dia melangkah dengan pandangan ditundukkan ke bawah. Farhana dan Hamimi mendiamkan diri. Perubahan sikap Jiha itu mengundang seribu tanda tanya di dalam benak mereka berdua. Selalu Jiha tidak begitu. Dia jarang dilihat berjalan sendirian. Biasanya ke mana saja dia pergi pasti dia ditemani oleh Lola dan beberapa orang kawan lain. Dan dia jarang dilihat murung. Kalau dia berada bersama kawan-kawannya riuh rendah suara dan gelak tawa mereka.

“Lain macam aje aku tengok Jiha tu kan, Mimi?” soal Farhana setelah memerhati gerak laku Jiha sebentar tadi.

“Kena tinggal dengan kawan-kawan dialah tu. Padankan muka dia. Biar dia rasa,” luah Hamimi. Insiden pertengkaran dengan Jiha tempoh hari terbayang-bayang di matanya.

Farhana mengerling memandang Hamimi. “Dahlah, jom.” Mereka bangkit dari bangku dan mengatur langkah untuk masuk ke kilang.

“Mana Ako ni? Batang hidung pun tak nampak-nampak.” Farhana resah. Kelibat lelaki itu masih tidak kelihatan walaupun jam sudah hampir ke pukul dua. Dia tahu hari itu Syukur bekerja di syif petang.

“Kau ni tak habis-habis teringatkan dia. Lain macam aje aku tengok kau ni. Kalau suka kata suka, jangan diperam nanti jadi masam,” gurau Hamimi sambil mengekek ketawa. Keresahan sahabatnya itu menimbulkan tanda tanya. Barangkali ada sesuatu yang bersarang di fikirannya.

“Berapa kali aku cakap dengan kau? Aku anggap dia dan kau sama penting bagi aku. Aku anggap dia macam abang aku tau,” jelas Farhana geram. Usikan Hamimi tadi seakan-akan satu sindiran baginya. Seolah-olah antara dia dan lelaki itu mempunyai perasaan yang terpendam.

Hamimi ketawa. “Okeylah. Sekarang kita nak mulakan kerja. Kosongkan fikiran. Jangan fikirkan perkara-perkara lain selain dari kerja. Petang nanti kita jumpa lagi, ya.” Hamimi mencuit pipi gebu Farhana sebelum beredar meninggalkan sahabatnya itu dengan seribu rasa.

.

HELO si MERAH JAMBU - BAB 16

.

Ruang tamu rumah bujang itu riuh rendah dengan gelak tawa. Apabila mereka sudah berkumpul, begitulah keadaannya. Tidak sah jika tidak ada kata mengata dan usik mengusik. Ada kalanya apabila terlebih bergurau, ada juga hati yang tergores. Namun perasaan itu tidak dibiarkan berpanjangan. Mereka bagaikan bersaudara. Bertengkar dan berbaik semula, itu biasa.

Tengah hari itu, Hamimi baru sahaja sampai dari kampung halamannya. Beg pakaiannya pun masih belum lagi berkemas. Sebaik dia meletakkan beg pakaian ke dalam bilik, dia ke ruang tamu membawa sebuah beg yang penuh dengan bekalan makanan yang dibawa balik dari kampung.

Farhana, Shakila dan Yasmin sudah mengerumuni bekalan yang dipunggah keluar dari dalam beg tersebut. Beberapa bungkusan plastik jeruk yang dibeli dari pasar Chow Rasta menjadi tumpuan mereka. Ada jeruk mangga, ada jeruk betik, ada jeruk salak dan berbagai lagi. Kecur air liur dibuatnya.

“Mak aku kirim salam kat kau orang,” kata Hamimi ceria.

“Waalaikumsalam,” jawab tiga dara itu serentak sambil mengunyah jeruk.

“Mak kau sihat, Mimi?” Farhana bertanya.

“Alhamdulillah, bertambah sihat aku tengok mak aku tu. Jualan kuih dia pun semakin maju. Seronok pulak rasanya menolong mak aku berniaga kuih, rasa macam tak mahu balik sini.” Hamimi bercerita.

“Seminggu kau duduk kampung, dah makin tembam aku tengok pipi kau. Kalau lama sikit mahu baju-baju kau tak muat pakai dah,” usik Shakila.

Mereka yang lain ketawa.

“Mana taknya... sambil menggoreng kuih sambil makan. Sarapan makan kuih, minum petang makan kuih.” Hamimi tersenyum lebar.

Perniagaan emaknya di kampung sudah semakin maju. Tiga orang adiknya yang masih bersekolah banyak membantu emak mereka selepas waktu sekolah. Adik perempuannya,  Hamima yang akan menduduki peperiksaan SPM tahun itu menggantikan tempat Hamimi sebagai kakak yang paling tua sepanjang ketiadaannya. Dialah yang banyak membantu tugas emaknya di dapur.

Selain Hamima, adik lelaki mereka, Hamdan yang juga masih belajar di dalam tingkatan dua juga banyak bertungkus lumus. Tugasnya berada di gerai membantu emak berjualan. Manakala adik mereka yang paling bongsu, Hamdi yang akan menduduki peperiksaan UPSR di hujung tahun nanti juga tidak ketinggalan turut membantu.

Di samping membuat kuih-muih untuk jualan di gerai, kini emak juga membuat kuih untuk tempahan sebagai pendapatan tambahan. Dengan bantuan tiga orang adik   meringankan kerja emak. Hamimi sudah boleh menarik nafas lega. Melihat emak dan adik-adiknya gembira, dia turut berasa senang hati.

Semasa mahu berangkat pulang ke Kuala Lumpur tadi, kakinya terasa berat untuk melangkah pergi. Jika ada pilihan dia mahu terus menetap di kampung. Menghirup udara tenang lagi bersih tanpa kesibukan dan kebisingan kota.

“Sedaplah kuih ni. Kuih apa ni?” Yasmin bertanya dengan wajah pelik.

“Itu kuih jongkong. Nama kuih pun tak tau, makan aje yang kau tau,” jawab Hamimi.

“Kau pandai tak buat kuih jongkong ni, Mimi?” tanya Yasmin sambil membuka daun pisang yang membalut kuih jongkong itu.

“Pandai. Tapi tak sesedap yang mak aku buat.” Terdapat tiga jenis kuih yang dijamu oleh Hamimi. Kesemuanya  sedap belaka.

“Untunglah kau, Mimi. Pandai buat kuih. Nanti kalau kau dah malas kerja kat kilang, bolehlah kau jual kuih pulak.” Usikan Farhana disambut dengan gelak tawa oleh kawan-kawan yang lain.

“Ada-ada aje kau ni, Farah. Dahlah aku nak mandi dan berehat. Kau orang makanlah semua kuih tu. Jeruk tu jangan dihabiskan pulak, simpan untuk aku sikit,” pesan Hamimi sebelum hilang ke bilik mandi.

Malam itu malam minggu. Farhana dan Hamimi tidak keluar ke mana-mana. Shakila dan Yasmin sudah keluar sejak petang tadi. Mereka dijemput oleh teman lelaki masing-masing. Farhana dan Hamimi tidak sedikit pun berasa cemburu melihat Yasmin dan Shakila dengan pasangan mereka. Bagi Farhana dan Hamimi, hidup lebih bahagia walaupun tanpa teman lelaki. Tidak pening kepala dan tidak sakit hati. Apa yang lebih penting, walau tanpa teman lelaki hidup mereka tetap ceria.

“Lain kali kalau aku balik kampung, kau ikut aku balik ya? Hari tu mak aku tanya kenapa aku tak ajak kau sama.” Hamimi meniarap di atas katil bujangnya sambil menghadap komputer ribanya.

“Ingat lagi mak kau pada aku ya?” kata Farhana yang duduk bersila di lantai. Kain baju yang membusut di hadapannya dilipat satu persatu.

“Mana boleh dia tak ingat? Kau lupa ke masa mula-mula kau datang rumah aku, kau menjerit-jerit macam nak gila bila nampak katak kat dalam bilik air. Lepas tu, mak aku yang tolong halau katak tu. Adik-adik aku ketawa bagai nak rak tengok muka kau yang pucat lesi masa tu. Lagipun, aku tak pernah bawak kawan balik ke rumah.

Sejak aku bekerja di Kuala Lumpur, hanya kau seorang aje yang pernah ikut aku balik. Adik-adik aku pun suka kat kau. Dia orang memuji-muji kau. Dia orang kata kau baik dan kau cantik. Eeii... menyampah aku dengar. Melambung-lambung tinggi pujian dia orang tu pada kau. Mentang-mentanglah kau kirimkan hadiah untuk dia orang. Emak aku pun bukan main suka lagi bila aku bagi telekung yang kau belikan tu. Dia sedih sebab tak pernah ada orang bagi telekung kat dia. Aku anak dia sendiri pun tak bagi dia telekung.” Sebak dada Hamimi bila terkenangkan emaknya.

“Alah, apalah sangat pemberian aku tu? Insya-Allah, lain kali kalau kau balik kampung aku akan ikut. Macam manalah rupa Mima sekarang? Mesti dia cantik macam kakak dia jugak.” Farhana senyum. Wajah Hamima menjelma di bayangannya.

“Mestilah kakak lebih cantik dari adik. Adik mana boleh lawan kakak?” kata Hamimi bersulam ketawa.

“Yalah tu.” Farhana turut ketawa. Dia tidak menafikan kecantikan yang dimiliki Hamimi. Walaupun berkulit hitam manis tetapi tidak jemu mata memandang.

“Hamdan dah boleh diharap sekarang. Aku tak sangka, dalam masa tiga bulan aku tak balik, dia dah banyak berubah. Tak macam dulu, malas dan banyak main. Dia rajin menjaga gerai sementara tunggu emak aku datang. Mima pun dah semakin matang aku tengok. Walaupun dia sibuk dengan ulangkaji pelajaran tapi tak pernah biarkan mak aku bertungkus lumus di dapur sorang diri. Lega aku.” Hamimi menarik nafas panjang dan dihelanya perlahan.

“Mereka belajar dari pengalaman. Sebenarnya, kepahitan hidup mereka itu yang mendewasakan mereka. Syukur mereka tau tanggungjawab masing-masing. Senanglah hati mak kau ya? Kuih-kuih yang dijual di gerai pun habis laku, ditambah lagi dengan kuih yang ditempah. Tak menang tanganlah mak kau. Mana nak buat kuih untuk dijual, kuih tempahan lagi.”

“Mima dan Hamdan yang banyak menolong. Lepas solat subuh mak aku dah bersilat kat dapur.” Senyuman terukir di bibir Hamimi. Dia menyembunyikan rasa sebak yang menghimpit dadanya. “Sebelah pagi semua ke sekolah. Tinggal mak aku buat kerja sorang diri. Lepas adik-adik aku balik dari sekolah, barulah mereka tolong goreng kuih dan siap-siapkan kuih yang nak dibawa ke gerai. Tugas Mima kemas dapur yang macam kapal karam tu dan sementara tunggu mak aku mandi dan bersiap, Hamdan jaga gerai. Sebelah malam barulah dia orang buat ulangkaji dan buat kerja sekolah.”

“Macam mana dengan Hamdi? Apa tugas dia pulak?” Farhana tersenyum lebar. Dia terbayangkan wajah comot adik bongsu Hamimi yang nakal itu.

Hamimi ketawa. Apabila teringatkan Hamdi, geram ada,  lucu pun ada. “Dia terkecuali. Dia banyak aktiviti di sekolah. Katanya dia orang penting di sekolah. Kalau tidak ada dia, cikgu tak masuk kelas mengajar.” Ketawa Hamimi masih bersisa. “Hari tu dia cerita, ada budak perempuan satu kelas dengan dia bagi surat cinta. Dia ingatkan budak tu bagi kat dia. Rupa-rupanya budak tu minta dia bagikan surat tu pada kawan yang duduk sebelah dia.” Ketawa Hamimi semakin galak. 

“Dia kata dia dah senyum sorang-sorang masa baca surat tu. Dah habis baca barulah dia perasan ada nama kawan dia kat atas surat tu. Dia kata dia frust menonggeng sebab dia syok kat budak perempuan tu.” Hamimi ketawa lagi. “Kita orang ejek dia, padan muka. Perasan hensem aje dia tu. Skema habis.”

Farhana turut ketawa mendengar cerita Hamimi itu. “Kesian dia. Kenapa diketawakan dia? Dia comel apa.”

“Suka sangat perasan, itulah jadinya.” Hamimi ketawa besar. “Selalu saja mengelak buat kerja di rumah. Pemalas dia tu. Nasib baik dia ada kakak dan abang yang rajin dan tak kisah dengan perangai malas dia tu.”

“Adik bongsu memanglah macam tu. Manja,” celah Farhana.

“Macam kaulah, kan?” usik Hamimi sambil terus ketawa.

Farhana mencebirkan bibirnya. Kain baju yang menimbun seperti busut jantan tadi sudah siap dilipat lalu dimasukkan ke dalam almari pakaian. Dia beralih duduk di birai katilnya pula sambil menjuntaikan kaki. Kedua-dua kakinya digoyang-goyangkan.

“Farah, esok kau free tak?” tanya Hamimi sambil matanya tidak lepas dari menatap komputer riba.

“Kenapa?” tanya Farhana pendek.

“Temankan aku, boleh?”

“Pergi mana?”

“Ada kawan Facebook nak jumpa aku.”

“Lelaki ke perempuan?”

“Mestilah lelaki. Kalau perempuan nak buat apa? Kau seorang kawan perempuan aku pun dah cukup.”

“Beraninya kau nak jumpa dia? Kau jangan, Mimi. Kau tak baca surat khabar ke? Hari-hari ada cerita orang kena culik, kena tipu, kena rogol. Eeii… aku takutlah. Kau bukan kenal dia pun. Kau ingat gambar profile dalam Facebook tu gambar betul dia orang ke? Entah gambar siapa siapa yang dia orang guna entah. Tak maulah.” Sudah acap kali Farhana mengingatkan teman sebiliknya itu supaya jangan mudah terpedaya dengan kata-kata kawan dari Facebooknya itu. Cukuplah sekadar bersahabat di alam maya sahaja. Tidak perlulah dibawa sehingga ke alam nyata pula.

“Kau ni penakut sangatlah. Taulah aku nak buat macam mana. Kau ikut je. Aku janji, aku tak kan libatkan kau dalam hal aku ni. Boleh ya?” rayu Hamimi minta simpati daripada Farhana.

“Kau nak buat macam mana? Nak buat trick lama kau tu lagi? Tak baik tau. Itu dah kes niaya.”

Pernah beberapa kali Hamimi berbuat seperti itu. Dia akan memberi cadangan supaya mereka memakai baju yang sama warna, konon-kononnya memudahkan mereka untuk mengenali antara satu sama lain. Tetapi apabila tiba hari yang dijanji, dia akan memakai baju yang berwarna lain pula. Jika dilihat lelaki yang menunggunya itu tidak berkenan dipandangan matanya dia akan beredar pergi. Sudah beberapa kali dia melakukan perkara yang sama.

Pernah berlaku, seorang lelaki yang mahu dijumpai didapati sudah berusia dan ada pula yang berbadan gempal. Semuanya tidak mencapai cita rasa kriteria yang dia inginkan. Akhirnya, dia pulang tanpa bertemu mereka.

“Pandai pun kau. Selama ni aku buat macam tu tak pernah kantoi pun. Jomlah...” pujuk Hamimi.

Menurut Hamimi, dia tidak akan berputus asa untuk mencari Mr. Rightnya. Manalah tahu mungkin jodohnya dari kalangan teman-teman Facebooknya. Bukan tidak ada lelaki yang kacak dan tampan di kilang tempat mereka bekerja, tetapi entah lelaki yang bagaimana yang mahu dicarinya lagi. Apa kurangnya dengan Syukur. Dia seorang lelaki yang baik. Dan dia masih solo dan belum berpunya. Tak perlu mengambil masa untuk mengenali hati budi kerana mereka sudah saling mengenali antara satu sama lain.

“Malaslah.”

“Alah, kau ni tak sporting langsung. Tak apalah, tak nak temankan sudah. Aku pergi sorang,” kata Hamimi sebal. Dia pura-pura merajuk kerana sahabatnya itu enggan menemaninya.

“Kau marah aku, ya?” soal Farhana. Dia jadi serba salah melihat muncung Hamimi yang panjang sedepa.

Hamimi tidak berkutik. Pandangannya hanya ditumpukan ke skrin komputer ribanya.

“Kau janganlah merajuk. Ini yang aku tak suka ni.” Farhana cuba memujuk.

“Taklah, aku tak merajuk. Tak marah pun. Manalah hati ni sanggup nak marah si Merah Jambu yang lembut?”

“Habis tu, kenapa diam bila aku tanya?”

“Aku rasa terkilan aje. Ada kawan tapi minta bantuan tak dihiraukan.”

Farhana mendengus. “Yalah. Aku ikutlah. Bila kau nak pergi?”

“Aku tau kau sayang aku kan, Farah?”

Farhana mengerling.

“Esok tengah hari, okey?” Hamimi tersenyum girang.

Akhirnya Farhana terpaksa mengalah dengan permintaan Hamimi lalu bersetuju untuk menemaninya. Kalau tidak diturutkan Farhana bimbang Hamimi akan merajuk. Perempuan itu kalau sudah merajuk, siksa untuk dipujuk.

.

HELO SI MERAH JAMBU - BAB 15

.

Hampir setiap malam gerai yang menjual masakan Thai itu menjadi lokasi tumpuan. Pelanggan yang datang tidak putus-putus terutamanya selepas jam 7.00 malam. Ada yang datang makan bersama keluarga. Tidak kurang juga yang berkumpulan. Lazimnya selepas makan mereka akan duduk minum dan bersembang hingga ke dinihari. Skrin besar yang disediakan di tengah-tengah ruang gerai menghambat hati pelanggan untuk terus datang ke situ. Talian internet juga turut disediakan.

Di suatu sudut ruang gerai itu, ada seorang gadis yang duduk bersendirian. Dia sedang menunggu seseorang. Sesekali dia memandang jam di tangan. Setiap kali itu dia kelihatan resah. Dalam diam tak diam sudah hampir setengah jam dia duduk tercongok di situ. Sirap bandung yang dipesan pun sudah hampir habis, namun kelibat orang yang ditunggu-tunggu masih belum muncul lagi.

“Manalah dia ni? Janji pukul lapan. Ini dah nak dekat pukul lapan setengah pun tak nampak batang hidung. Menyirap betullah,” rungut gadis itu.

Siang tadi semasa di kilang dia memberitahu lelaki itu yang dia mahu berjumpa dengannya. Katanya ada perkara yang hendak dibincangkan. Lelaki itu bersetuju dan menurutnya dia juga ada banyak perkara yang mahu dicakapkan.

Mata Jiha liar memandang sekeliling. Pelanggan datang dan pergi bersilih ganti. Hatinya panas. Mukanya sudah cemberut, sesekali dia merungut. Jam dikerling lagi buat kesekian kali. Tiba-tiba kelibat orang yang dinanti muncul entah dari mana tanpa dia perasan. Lelaki itu terus duduk di hadapannya tanpa memberi salam. Dia merenung wajah lelaki itu tanpa berkerlip dengan wajah kelat.

“Kenapa kau lambat, kan kita janji pukul lapan?” soal Jiha bengang.

“Ada apa sebenarnya kau nak jumpa aku?” Soalan Jiha tadi tidak dijawab sebaliknya dengan selamba dia mengaju soalan pula.

Seorang pelayan datang ke meja mereka apabila ternampak kelibat Syukur yang baru mengambil tempat duduk. Lelaki itu hanya memesan air sirap sahaja tanpa menanya gadis di hadapannya sama ada mahu makan atau pun tidak. Jiha mengerling tajam. Hatinya semakin panas melihat sikap Syukur yang kurang sopan itu. Setelah pelayan itu beredar Syukur mengulang tanya soalannya tadi.

Hajat di hati Jiha mahu meluahkan perasaannya yang terpendam kepada lelaki itu. Tetapi setelah melihat sikap acuh tidak acuh lelaki itu, hasratnya terbantut. Maka tahulah dia bahawa lelaki itu tidak punya hati dan perasaan terhadapnya. Adalah lebih sakit andai dia mengungkap cinta tetapi lelaki itu menolaknya mentah-mentah. Kalau itulah yang bakal terjadi, pasti dia akan kecewa. Sedangkan dia mengharapkan sebaliknya. Dia tidak tahu bagaimana mahu menyusun ayat untuk diluahkan kepada lelaki itu agar dia boleh memahaminya. Jiha membatu.

“Jiha, aku berbuat baik pada semua orang. Aku bergurau senda dengan semua kawan-kawan yang aku kenali. Sebenarnya aku tak berniat apa-apa. Apatah lagi untuk menggoda. Aku mintak maaf kalau selama ini gurauan aku kau anggap serius.” Syukur meluahkan apa yang tersirat di hatinya. Dia seolah-olah dapat bau tujuan Jiha untuk berjumpa. Sebelum gadis itu mengungkap perkataan yang bakal mengecewakan dirinya sendiri adalah lebih baik dia yang memulakan bicara.

“Aku tak sangka kau ni suka mainkan perasaan orang. Hati dan perasaan jangan dibuat gurauan, Ako. Selama ini aku ingat apa yang kau cakapkan lahir dari hati kau. Tapi rupanya aku silap. Kau hanya nak mainkan perasaan aku je. Kalaulah aku tahu niat kau tu, sumpah aku takkan layan perasaan terhadap lelaki macam kau ni,” marah Jiha. Perbualan mereka tidak sampai kependengaran orang lain. Mujur tempat duduk mereka jauh sedikit dari pelanggan yang berkunjung ke situ.

“Aku minta maaf. Aku dah kata aku tak berniat apa-apa. Aku tak berniat nak mainkan perasaan kau. Aku memang suka bergurau. Aku suka buat orang ketawa tapi bukan suka buat orang jatuh cinta. Kau belum terlambat, Jiha. Kau masih boleh cuba melupakan aku,” kata Syukur tegas. Sebenarnya sudah ada seseorang yang bertakhta di hatinya. Dia sendiri tidak tahu nasib cintanya. Perasaan cinta yang terpendam sejak sekian lama terhadap gadis idamannya itu masih tidak berjaya diluahkan.

Mata Jiha berkaca. Seketika kemudian kelihatan air mata itu meleleh di pipinya. Air mata itu diseka dengan jemarinya. Di dalam hati dia menyumpah dirinya sendiri kerana terlanjur mencintai orang yang tidak punya apa-apa perasaan terhadapnya. Dia silap menaruh harapan dan perasaan.

“Kau tak sepatutnya menuduh Mimi. Sebenarnya antara aku dengan dia tak ada hubungan apa-apa langsung. Tak pasal-pasal persahabatan aku dengan dia terjejas hanya kerana kau. Kau tahu tak, Mimi dengan Farah tu adalah antara kawan aku yang paling baik kat kilang tu? Aku sayangkan dia orang. Aku dah kenal dengan dia orang bertahun-tahun. Jadi janganlah tiba-tiba kau yang mengeruhkan hubungan kita orang.” Syukur sugul. Dia melepaskan keluhan diakhir kata-katanya.

Jiha hanya tunduk. Perasaannya tidak dapat digambarkan dengan kata-kata. Rupa-rupanya dia bertepuk sebelah tangan. Malu dan hiba bercampur baur. Macam manalah kalau Lola mendapat tahu apa sebenarnya yang terjadi? Sudah pasti perempuan itu akan mengejek dan mencemuhnya. Selama ini Jiha yang bersungguh-sungguh bercerita kepada kawannya itu tentang perasaan cintanya terhadap lelaki itu. Tidak disangka-sangka lain pula jadinya.

Apabila teringatkan Hamimi, timbul rasa serba salah. Dia sudah terlanjur menuduh Hamimi menjadi perampas cintanya. Malunya dia. Bagaimana dia mahu besemuka dengan Hamimi nanti? Mahukah Hamimi memaafkan dirinya diatas kesilapannya terhadap gadis itu?

“Mulai hari ini aku janji, aku tak akan tegur kau lagi. Aku harap kau faham dan jangan kau tanya apa sebab musababnya.” Dia kecewa sungguh dengan sikap lelaki yang duduk di hadapannya itu. Dia terasa perasaannya dipermainkan. Kalau diturutkan hati mahu saja dia bagi pelempang ke pipi lelaki yang perasan hensem itu.

“Terpulanglah pada kau. Bukan aku yang memulakan tapi kau sendiri yang cakap macam tu. Kalau kau dah tak mahu menegur aku, terpulang pada kau. Cuma satu aje yang aku harap dari kau. Aku tak mahu lagi dengar cerita-cerita karut kau pasal aku.” Syukur mengingatkan Jiha.

“Dahlah.” Jiha menatap lama wajah Syukur yang selama ini menjadi pujaannya. Wajah itu menghadirkan seribu kesal dan kecewa. Dia tidak menyangka hanya dia yang tergila-gila sedangkan lelaki itu tidak ada langsung perasaan terhadapnya. “Aku nak balik. Lupakan saja apa yang berlaku hari ini. Anggap saja aku tak pernah berjumpa dengan kau dan tak pernah meluahkan apa yang aku cakap pada kau tadi.” Dia sudah bangun. “Dan anggap saja kita tak pernah kenal.” Dia segera beredar pergi tanpa menoleh pandang ke arah Syukur yang masih duduk di bangku itu. Hatinya sebal.

Malam itu Syukur tidak dapat melelapkan mata. Puas dia mengiring ke kiri dan ke kanan namun masih tidak berjaya. Wajah Farhana, Hamimi dan Jiha bersilih ganti terbayang di layar mindanya. Dia tidak menyangka gurauannya disalah tafsirkan. Rupa-rupanya Jiha benar-benar jatuh hati padanya. Barulah dia sedar, selama ini kata-kata yang dianggap gurauan memudaratkan dirinya sendiri. Tapi kenapa Jiha? Kenapa bukan Farhana yang jatuh hati padanya?

Ah... Farhana. Mengingatkan nama gadis itu, jiwanya menjadi rawan. Syukur mengaku dirinya ibarat pungguk yang merindukan bulan. Kekurangan dirinya dan kelebihan yang dimiliki gadis itu menyedarkannya. Sudahlah dia tidak punya harta, rupa apatah lagi. Tidak mungkin Farhana sudi untuk menerima cintanya yang berlandaskan perasaan semata-mata.

Cukuplah sekali dia kecewa dalam percintaan. Tidak sanggup lagi dia mengulangi kepedihan yang pernah dialami dalam hidupnya disuatu ketika dulu. Gadis yang pernah dicintainya dulu itu memang tidak berhati perut. Dia tidak ada perasaan langsung. Tergamak dia menduakan cintanya yang tulus suci. Semua kawan-kawan yang mengetahui kisah itu mencemuhnya. Dia dikutuk kerana terlalu memanjakan gadis itu sehingga tidak menyedari diri dipermainkan.

Syukur terkilan, bukan sedikit pelaburan yang telah dilaburkan demi cintanya yang agung terhadap perempuan itu. Setelah mengetahui dirinya dipermainkan dia membuang jauh segala kenangannya bersama gadis mata duitan itu. Semenjak dari peristiwa itu dia berazam untuk lebih berhati-hati di dalam soal cinta. Perempuan semuanya sama sahaja. Mereka hanya lebih mementingkan harta kebendaan dan wang ringgit berbanding kejujuran dan ketulusan cinta dari seorang lelaki.

Entah mengapa pintu hati yang telah terkatup rapat tiba-tiba terbuka tatkala terpandang wajah Farhana empat tahun lalu. Buat pertama kalinya, dia menyapa gadis itu yang sedang duduk bersendirian di kafeteria. Tidak disangka hari itu merupakan hari pertama gadis itu bekerja di kilang yang sama. Dan buat pertama kali setelah sekian lama dia merasai ada bibit cinta yang mulai bercambah terhadap gadis yang tidak diketahui asal usulnya itu.

Hari demi hari yang dilalui bagai suatu penyeksaan. Setiap kali terpandangkan gadis itu, debaran jantungnya berdetak kuat. Sejak empat tahun dulu sehingga kini irama degupan jantung yang dialaminya tetap sama. Namun mengapa berat sungguh hatinya untuk berterus terang dan mengungkap kata cinta kepada gadis yang bernama Farhana itu? Ah... malunya kalau gadis itu mendapat tahu apa yang berdetik dalam hati kecilnya.

Adakalanya dia sengaja mengusik untuk menguji perasaan gadis itu terhadapnya. Ternyata segala usikan tidak sedikit pun berbekas di jiwa gadis itu. Gurauannya hanya dijawab dengan gelak tawa sahaja. Dia suka melihat wajah itu ceria. Matanya, hidungnya dan bibirnya malah segala-gala yang Allah ciptakan pada dirinya menambat jiwanya.

Ya Allah! Seandainya dia jodohku, Kau tunjukkanlah aku jalan agar dia menjadi milikku, Kau sabarkanlah hatiku dan Kau tetapkanlah imanku. Ya Allah! Seandainya dia bukan jodohku, Kau hilangkanlah segala kenangan kami bersama agar aku setia hanya pada yang Satu dan seandainya perpisahan itu yang terbaik buatku dan dia maka Kau peliharalah dia, Kau temukanlah dia dengan orang yang terbaik buat dirinya... Amin.

Itulah doa yang sering Syukur ucapkan setiap kali usai solat. Dan sebelum tidur itu jugalah doa yang dititipkan untuk Farhana. Perasaan lelakinya dicengkam hiba setiap kali wajah gadis itu bertebaran di ruang matanya.

Malam itu buat pertama kalinya air mata lelaki itu tumpah hanya kerana seorang perempuan. Sampai bilakah dia harus memendam perasaan di dalam diam?

 .

HELO si MERAH JAMBU - BAB 14

.

Azan subuh baru sahaja berkumandang. Hanya ruang dapur dan bilik Mak Jah di tingkat bawah sahaja yang kelihatan terang. Mak Jah sedang mengambil wuduk untuk menunaikan solat. Manakala penghuni lain di banglo dua tingkat itu masih asyik dibuai mimpi. Begitulah kelazimannya suasana rumah itu setiap kali waktu subuh menjelang.

Usai solat, Mak Jah ke dapur untuk menenggek air. Sementara menunggu air masak, dia menghidupkan mesin basuh dan membersihkan sekitar ruang dapur. Tatkala jam menunjukkan pukul 7.30 pagi, barulah dia menyediakan sarapan.

Sarapan yang disediakan ringkas sahaja. Dia hanya membancuh seteko kopi panas dan menyediakan beberapa butir telur separuh masak. Roti yang telah dibakar dicalit dengan mentega dan kaya manis. Itulah hidangan sarapan penghuni rumah itu hampir setiap pagi.

“Petang nanti kalau you balik awal, boleh tak tolong ambilkan baju dekat laundry? Laundry tu tutup pukul enam. I takut tak sempat sebab appointment I dengan Datin Bibah pukul empat. You tahulah kalau kita orang dah duduk berbual. Tambah-tambah kalau ada Datin Sally dengan Nancy Tan tu, ada aje cerita mereka,” pinta Mazni sambil melangkah menuruni anak tangga. Mazni masih di dalam pakaian tidur.

“I tak boleh janji. Hari ini sehari suntuk ada mesyuarat. Pagi di Subang Jaya dan petang nanti di Putrajaya pulak. Sebelum you pergi jumpa kawan-kawan Datin you tu, you singgahlah kat laundry tu dulu.” Mustafa membetulkan tali leher yang dipakainya. Hari itu dia memakai seluar slack hitam dipadankan dengan kemeja berlengan panjang warna biru muda.

“I malas nak berpatah balik. Lagipun, I tak lalu kat kedai laundry tu.” Awal pagi lagi Mazni sudah merungut. Dia muncung. Wajahnya kelihatan sedikit pucat tanpa sebarang alat mekap yang bertempek di kulit muka seperti selalu.

Mustafa sudah duduk di kerusi makan. Dia menuangkan  sendiri air kopi ke dalam cawannya. Sekeping roti bakar dijamah.

“Kalau macam tu, minta tolong Mirul saja.” Setelah habis sekeping roti, dia meneguk kopi pula.

“You lupa ke? Bukan ke hari ini dia ada appointment dengan Datuk Kadir di kilang tu?” Mazni mengingatkan suaminya.

“Oh ya, nanti jangan lupa kejut dia. Kalau tak dikejut nanti sampai ke tengah hari pun dia tak bangun. Kalau ada apa-apa suruh dia call I.” 

Mustafa sudah selesai bersarapan. Kemudian dia mengatur langkah ke ruang tamu sambil Mazni mengekorinya dari belakang. Dia duduk di sofa. Terbongkok-bongkok dia memakai stoking sebelum keluar menuju ke garaj kereta.

Mazni sekadar menghantar suaminya dengan pandangan mata. Setelah pasti Mustafa sudah pergi barulah dia menutup pintu utama dan hilang ke tingkat atas.

Jam di dinding sudah menunjuk ke angka sepuluh. Mazni sudah pun mandi dan memakai pakaian cantik. Walaupun hanya duduk di rumah, wanita yang berusia 50 tahun itu tetap mahu kelihatan menawan.

Ketika dia melintasi bilik Amirul untuk ke ruang bawah, dia melihat pintu bilik anak bujangnya itu masih bertutup rapat. Dia yakin Amirul masih belum bangun daripada tidur lalu dia menghampiri bilik tersebut. Tombol pintu cuba diputar tetapi ternyata pintu itu berkunci dari dalam. Mazni mengetuk daun pintu bertalu-talu sambil melaungkan nama Amirul.

Setelah beberapa minit mengetuk dan memanggil, barulah kelihatan wajah Amirul terjengul di sebalik daun pintu yang terkuak. Rupa-rupanya dia sudah bersiap dengan memakai pakaian kemas. Rambutnya disisir rapi. Haruman minyak wangi yang dipakai Amirul menusuk kuat ke hidung membuat Mazni terasa sedikit pening.

“Kenapa, ma? Mesti mama ingat saya belum bangun, kan?” Amirul menyengih.

“Tak adalah. Mama cuma nak pastikan Mirul dah bersiap-siap untuk pergi temu janji tu. Temu janji dengan Datuk Kadir tu pukul berapa?” Mereka dua beranak menuruni anak-anak tangga ke aras bawah.

“Katanya bila-bila sebelum waktu makan tengah hari. Dari sini ke Sungei Way tu tak jauh mana pun. Kalau jalan tak jam lima minit dah sampai,” jelas Amirul ceria.

“Bagus anak mama. Tak payah susah-susah mama nak kejutkan,” puji Mazni.

“Saya sedang bersemangat ni, ma. Rasa tak sabar nak mulakan kerja. Dah bosan rasanya duduk rumah hanya makan tidur saja,” rungut Amirul lagi.

“Jangan hangat-hangat tahi ayam. Mula-mula saja bersemangat, lepas tu malas.” Mazni menuangkan minuman ke dalam cawan untuk Amirul dan dirinya. Roti bakar yang masih panas serta dua butir telur separuh masak yang telah dipecahkan ke dalam mangkuk kecil disuakan kepada anak bujangnya itu. Senang hatinya melihat Amirul bersarapan dengan berselera sekali walaupun hanya roti bakar bercicahkan telur separuh masak.

“Mama janganlah cakap macam tu. Kata-kata yang keluar dari mulut mama tu adalah doa tau, ma.”

“Yalah, mama akan doakan supaya anak mama rajin dan ringan tulang.”

Amirul menyengih.

“Mirul, boleh tolong mama, tak?”

“Tolong apa, ma?”

“Balik nanti Mirul singgah laundry ambil pakaian yang mama hantar kelmarin, boleh?”

“Boleh,” jawab Amirul dengan senang hati. Dia memandang jam di tangannya. “Okeylah, ma. Saya pergi dulu, takut terlambat pulak nanti.” Amirul bangkit lalu melangkah pergi.

“Okey. Good luck,” ucap Mazni.

“Terima kasih, ma.” Baru beberapa langkah Amirul menapak tiba-tiba langkahnya terhenti, dia berpatah balik. Seperti ada sesuatu yang tertinggal. Dia menuju ke dapur.

“Nak ke mana tu?” tanya Mazni pelik.

“Nak jumpa Mak Jah sekejap.” Begitulah lazimnya sikap Amirul jika mahu keluar ke mana-mana pasti tidak lupa untuk bersalam dan memberitahu Mak Jah akan kepergiannya.

AMIRUL sudah tahu benar selok-belok untuk ke kilang yang terletak di Sungei Way itu. Tanpa ada apa-apa masalah dalam masa tidak sampai sepuluh minit dia sudah berada di dalam kawasan kilang. Kereta diparkir di tempat letak kereta awam. Kebetulan semasa dia keluar dari kereta dia terserempak dengan dua orang pekerja kilang yang melintasi tempat itu, lalu ditegurnya.

“Assalamualaikum.” Dia memberi salam kepada dua orang lelaki tersebut.

“Waalaikumussalam,” jawab mereka serentak.

“Maaf, nak tumpang tanya,” kata Amirul berbasa-basi.

Kedua-dua lelaki itu mengangguk.

“Di mana pejabat Datuk Kadir?” tanya Amirul sopan.

“Oh, pejabat Datuk Kadir? Pejabat Datuk Kadir di tingkat lima. Saudara boleh naik lif di situ untuk ke sana.” Salah seorang daripada mereka menjawab sambil menunjuk jalan arah.

“Okey, terima kasih,” ucap Amirul sambil menghadiahkan senyuman ikhlas. Dia menghulurkan tangan untuk berjabat dengan kedua-dua lelaki itu.

“Ya, sama-sama.” Kedua-dua lelaki tersebut menyambut tangan yang dihulur sebelum berlalu.

Sebaik pintu pejabat dibuka, Amirul melihat ada seorang pekerja wanita duduk di meja hadapan sedang menghadap skrin komputer. Apabila wanita itu menyedari kehadirannya, serta-merta dia menoleh pandang. Wanita yang memakai pakaian serba biru itu mempamerkan wajah manis. Belum sempat Amirul memberi salam, wanita itu terlebih dahulu mengucapkan salam kepadanya. Sambil tersenyum-senyum Amirul menjawab salam wanita yang bermata galak itu.

“Saya ada temu janji dengan Datuk Kadir, dia ada di dalam?”

“Ya, Datuk Kadir ada di pejabatnya. Nama encik siapa?”

“Amirul Fahmi bin Mustafa.”

“Tunggu sekejap, ya?” Wanita itu kemudiannya dilihat mengambil gagang telefon dan bercakap dengan seseorang.

“Di sebelah kiri itu bilik Datuk Kadir. Encik boleh masuk, dia sedang menunggu encik,” kata wanita itu lembut.

Tertera nama Datuk Kadir di daun pintu pejabat yang ditunjuk oleh wanita itu tadi. Sebelum masuk, dia mengetuk dengan perlahan daun pintu tersebut. Apabila kedengaran suara orang dari dalam mengarahkannya masuk, barulah daun pintu itu dibuka. Sebaik melihat wajah Datuk Kadir yang tersenyum lebar, Amirul mengucap salam dan tangan dihulur untuk bersalaman.

Datuk Kadir berdiri sambil menyambut huluran tangan anak muda itu. Dia menyambut kehadiran anak bujang sahabatnya itu dengan ramah.

“Duduk, Amirul,” kata Datuk Kadir. Kemudian dia menekan butang interkom. “Bawakan dua cawan teh,” arahnya kepada setiausaha. Lelaki itu memandang wajah anak muda yang duduk di hadapannya. “Papa apa khabar? Lama dah uncle tak jumpa dengan papa Amirul,” soalnya yang bercermin mata itu. Lelaki itu kelihatan segak walaupun sudah berambut putih. Usianya mungkin lebih tua dari papa Amirul.

“Papa sihat. Dia kirim salam pada uncle.” Amirul sudah beberapa kali bertemu dengan Datuk Kadir sebelum ini. Malah dia juga sudah pernah ke rumah lelaki itu semasa hari raya. Amirul senang berhadapan dengan Datuk Kadir yang ramah itu. Dia tidak ada rasa kekuk atau segan dengan lelaki yang sudah dianggap seperti bapanya itu.

Datuk Kadir duduk bersandar di kerusinya. “Uncle dapat tahu yang Amirul baru dua bulan habis degree. Amirul ada niat untuk sambung belajar lagi nanti?” tanyanya ingin tahu.

Amirul mengangguk. “Ya, uncle. Saya memang berhajat nak sambung belajar lagi tapi bukan sekarang. Buat masa ini saya ingat nak cari pengalaman bekerja dulu di sini.”

“Baguslah. Amirul masih muda lagi. Oh ya, uncle akan letakkan Amirul di bahagian production. Nanti kemudian Amirul bolehlah bekerjasama dengan pegawai di bahagian production untuk belajar perkara-perkara yang bersangkutan dengan lebih terperinci lagi. Sekejap lagi uncle akan kenalkan Amirul dengan Gunawan untuk tunjuk kawasan kilang. Gunawan tu pegawai yang akan bekerja dengan Amirul nanti.” Bicara Datuk Kadir terhenti apabila wanita yang memakai pakaian serba biru tadi masuk membawa dua cawan teh panas. “Nini, nanti awak tolong panggilkan Gunawan masuk. Saya nak jumpa dia,” arahnya kepada wanita tersebut.

Wanita yang dipanggil Nini itu sekadar mengangguk sebelum beredar keluar.

Beberapa ketika kemudian, lelaki yang bernama Gunawan  masuk ke bilik pejabat Datuk Kadir. “Ya, Datuk panggil saya?”

“Gunawan, saya kenalkan inilah pengurus baru di tempat awak.”

Gunawan menoleh memandang Amirul dengan senyuman lalu tangan dihulur untuk berjabat tanda perkenalan.

“Amirul.” Amirul memperkenalkan dirinya.

“Nanti sekejap lagi awak tunjukkan bilik pejabat dan sekitar kawasan kilang. Dan saya nak awak bagi maklumat yang perlu kepada Amirul,” kata Datuk Kadir.

“Baiklah.” Gunawan mengangguk.

“Minum dulu, Amirul. Sekejap lagi Gunawan akan tunjukkan bilik pejabat awak. Kalau ada apa-apa masalah pejabat boleh berurusan dengan Cik Nini, ya?” Datuk Kadir meneguk minumannya.

Sejurus Amirul menghabiskan minumannya, dia bangkit dari kerusi lalu menghulurkan tangan kepada Datuk Kadir. “Terima kasih, uncle... err... Datuk.” Dia mahu membiasakan dirinya untuk memanggil Datuk Kadir dengan gelarannya apabila di tempat kerja.

Datuk Kadir ketawa. “Saya harap awak berdua dapat bekerjasama untuk mempertingkatkan prestasi organisasi kilang kita ini.” Datuk Kadir menatap dalam ke anak mata Amirul sambil tangannya digenggam erat. Air mukanya manis sahaja.

Gunawan membawa Amirul ke bilik pejabatnya terlebih dahulu. Pejabat Amirul terletak di tingkat bawah.

“Ini bilik kau.” Gunawan membuka daun pintu yang bertutup rapat. Bilik sederhana besar itu lengkap dengan peralatan sebuah pejabat. 

“Dulu bilik ini dihuni oleh seorang pengurus perempuan. Bulan lepas dia berhenti sebab ikut suaminya berpindah.”

“Patutlah bilik ini nampak kemas dan bersih.” Amirul duduk di kerusinya. Dia memusing ke kiri dan kanan dan kemudiannya duduk berjongkang-jongket. “Aku suka bilik ini.” Dia memandang Gunawan yang masih berdiri di tepi pintu sejak tadi. “Dah berapa lama kau bekerja di sini?” tanyanya ramah.

“Dah hampir lapan tahun. Alhamdulillah, di sinilah rezeki aku.” Gunawan mengambil tempat bertentangan dengan Amirul tanpa diarah.

“Lapan tahun? Lama juga.” Amirul berjeda. “Tak ada masalah bekerja di sini?” sambungnya lagi.

“Semua perkara yang kita buat dalam dunia ni pasti ada masalah. Tak ada perkara tanpa masalah. Yang penting kerja kena ikhlas. Insya-Allah kalau kita ikhlas, kita akan rasa keseronokannya. Jom, aku bawa kau ke kilang pulak.” Gunawan mendahului Amirul keluar dari bilik pejabat itu.

Kemudian Amirul dibawa masuk ke sebuah kilang yang  bising dengan bunyi mesin. Semua pekerja yang memakai pakaian seragam kelihatan kusyuk membuat kerja masing-masing tanpa menyedari kehadiran mereka. Amirul dibawa melawat sekeliling kilang. Segala benda yang dilihat dijelaskan dengan terperinci oleh Gunawan agar Amirul faham dan mengetahui segala proses kerja kilang tersebut.

Ketika Gunawan memberi penerangan kepada Amirul, tiba-tiba pandangan mata Amirul tertancap pada kelibat seorang gadis. Segala apa yang dikatakan oleh Gunawan bagaikan sudah tidak kedengaran lagi. Dia seperti berada di awang-awangan. Tapak kaki tidak terasa menjejak ke tanah. Dia merenung gadis yang memakai pakaian seragam itu.

‘Macam pernah aku lihat dia ni, tapi kat mana ya?’ tanyanya di dalam hati.

Tatkala melihat Amirul yang sudah hilang tumpuan, Gunawan berhenti dari bercakap. Dia tidak hairan melihat sikap Amirul berubah serta-merta apabila ternampak kelibat gadis manis itu. Dia faham benar perasaan seorang lelaki kalau melihat perempuan, apatah lagi perempuan cantik seperti si merah jambu. Tetapi dia berasa pelik dengan cara Amirul merenung gadis itu. Dia tidak pernah melihat perempuan secantik itukah atau adakah dia mengenali gadis itu secara peribadi?

“Amirul,” panggilnya. Dia menghampiri Amirul yang sedang terlongo seperti orang terkena pukau itu. “Amirul,” panggilnya lagi apabila panggilan pertama tadi tidak diendah.

Amirul terkejut mendengar suara Gunawan memanggil namanya. Badannya ternaik sedikit. Dia seolah-olah baru tersedar daripada mimpi siang. Dan serentak itu, gadis yang direnungnya tadi menoleh dan terpandangkan wajah Amirul yang berdiri betul-betul di tepi tempatnya bekerja. Pandangan mata mereka beradu seketika. Apabila tersedar cepat-cepat gadis itu menoleh semula dan menyambung kerjanya.

“Kau kenapa? Macam orang nampak hantu,” tegur Gunawan apabila melihat sikap pelik Amirul. Tangannya menepuk-nepuk belakang Amirul sambil anak matanya mengerling gadis yang menjadi punca Amirul seperti dipukau.

“Tak ada apa-apa,” kata Amirul gagap.

“Jom, aku bawa kau ke kafeteria. Kebetulan sekarang ini waktu makan tengah hari. Aku belanja kau makan hari ini sebagai salam perkenalan kita.” Mereka beriringan ke kafeteria sambil berbual kosong.

Fikiran Amirul dibayangi wajah gadis yang dilihat tadi. Insiden yang berlaku beberapa minggu lalu menerjah mindanya.

 .